Découvrez le set de jeu Cubetto, une interface concrète de Primo Toys enseignant aux enfants la logique de programmation sans avoir besoin de savoir lire. Fondée en 2013, la mission de l’entreprise est d’améliorer la manière dont les technologies et les sciences sont présentées aux enfants par le biais de jeux concrets. Leur produit phare, le set de jeu Cubetto et le robot Cubetto sont conçus au Royaume-Uni en associant des matériaux naturels et des composants électroniques.
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Autrefois un projet Kickstarter, Primo Toys devait produire des séries de faible volume pour satisfaire leurs premières commandes lors du programme. Ben Callicott, chef de produit Primo Toys, a déterminé que la Fabrication additive (AM) était la méthode de production pour la fabrication initiale de 650 sets.
« La Fabrication additive constituait un excellent choix, car cela nous permettait de produire de petits volumes et nous offrait la possibilité d’apporter des ajustements et d’améliorer la qualité de la conception du produit pour les commandes ultérieures. »
Materialise a été sélectionné en tant que partenaire de fabrication pour produire des composants structurels et fonctionnels du robot Cubetto et des blocs directionnels de couleur pour la planche du set de jeu. La technologie choisie était le Frittage laser en raison de sa capacité à produire des composants fonctionnels et durables.
Liberté de conception, flexibilité de la production : encourager des améliorations rapides
L’un des avantages clés de la Fabrication additive est la possibilité de modifier et de changer la conception d’un produit lors du processus de production. Tandis qu’avec les méthodes de fabrication traditionnelles, vous êtes engagés dès lors que vous avez acheté des outillages coûteux, avec la Fabrication additive, vous pouvez facilement modifier ou adapter le fichier 3D à tout moment en fonction de la rétroaction de la production et des besoins de développement.
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Primo Toys a récolté les bénéfices de cette flexibilité lorsque des difficultés ont été rencontrées lors du montage et de l’assemblage du premier ensemble de pièces. En travaillant avec l’équipe d’Ingénierie de Materialise, les caractéristiques fonctionnelles du robot Cubetto et les blocs directionnels ont été repensés pour s’adapter ou améliorer les performances et caractéristiques d’assemblage.
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Fabrication additive certifiée : une méthode de production plus rapide et plus efficace
En suivant ces changements de conception, l’entreprise a connu d’importantes améliorations quant au temps d’assemblage et au coût des composants. Comme l’a déclaré Ben, de Primo Toys : « Après avoir repensé le produit, nous avons réussi à diminuer le temps d’assemblage d’environ 25 %, à moins d’une demi-heure. Nous avons constaté une réduction d’environ 20 % du coût des pièces, et bien plus encore en tenant compte du temps économisé lors de l’assemblage grâce à la diminution du nombre de pièces et à la conception pour la Fabrication additive. »
Iain Hill de Materialise au Royaume-Uni livre ses impressions sur le projet : « L’utilisation de la Fabrication additive pour le set de jeu Cubetto est un remarquable exemple des avantages offerts par ces technologies – produire des séries de faible volume sans investissement coûteux en outillage, avec une réduction des délais de commercialisation et la capacité de modifier et d’améliorer la conception du produit lors du processus de production. »
Pour Ben de Primo Toys, le projet a changé son opinion vis-à-vis de la Fabrication additive. « Ayant au début considéré l’impression 3D comme un outil de prototypage, il est vraiment passionnant de découvrir les opportunités de son utilisation lors du processus de fabrication. Il sera intéressant de découvrir comment son utilisation continuera à gagner en importance dans les années à venir. »