Wyobraźmy sobie setki sztywnych i nieporęcznych przewodów, wystarczająco długich, aby dotrzeć od ogona do kokpitu samolotu, zgodnie ze szczegółowo zaplanowanym projektem. Bez pomocy odpowiednich narzędzi produkcyjnych byłoby to niemożliwe. Dzięki sprytnym narzędziom do montażu wydrukowanym w technologii druku 3D Fokker Elmo może utrzymać porządek swojego procesu kierowania produkcją.
Skręcarki do przewodów: niedoceniany bohater utrzymania porządku przewodów
Fokker Elmo projektuje wiązki przewodów, powszechnie stosowane części lotnictwa w celu wiązania przewodów w jedną, uporządkowaną całość. Czasami wiązka przewodów wymaga elastyczności w samolocie, jednak zginanie przewodów – konieczność ze względów praktycznych dla potrzeb przechowywania, transportu i montażu – jest znacznie trudniejsze, niż się wydaje. Przewody, które są sztywne, mogą być bardzo trudne do skręcenia. Rozwiązanie? Skręcarka tworząca kompaktową wiązkę przewodów, którą można skręcać lub łączyć. Przewody są wprowadzane do skręcarki poprzez mechanizm zatrzaskowy i pozostają zamocowane w niszy skręcarki podczas obróbki.
Po nawiązaniu współpracy między Fokker Elmo a Materialise, firma ta miała już projekt odlewu w poliuretanie z gumowymi zawiasami zatrzaskowymi dołączanymi na późniejszym etapie.
„Nie było to najlepsze narzędzie”, mówi Han Suijkerbuijk, inżynier projektu w Fokker Elmo. „Montaż narzędzia wymagał mnóstwo pracy, a produkt końcowy był ciężki i delikatny. I co najważniejsze, był drogi”
Szukając lżejszej, tańszej opcji firma Fokker Elmo zwróciła się do Materialise, aby poznać możliwość wydrukowania skręcarki w technologii druku 3D.
Swoboda projektowania w celu wprowadzenia funkcjonalnych poprawek
Przyglądając się projektowi Fokker Elmo, menedżer ds. klienta Mathieu Cornelis zdał sobie sprawę, że doświadczenie Materialise może udoskonalić projekt poprzez pełne wykorzystanie zalet druku 3D. W oryginalnym projekcie gumowy mechanizm zatrzaskowy musiał być wduszany w celu uwolnienia przewodu. W ciasnych przestrzeniach o niewielkiej ilości miejsca do manewrowania mogło to stwarzać trudności.
„Dzięki drukowi 3D i obietnicy nieograniczonej swobody projektowania mogłem zaproponować mechanizm zatrzaskowy z zawiasami w obydwu kierunkach”, mówi Mathieu. „A co jeszcze lepsze, zawiasy mogły zostać wbudowane w konstrukcję, tworząc pojedynczą część”. Eliminowało to konieczność montażu, co było główną wadą pierwotnego projektu.
Zespół inżynierów Materialise przeprowadził rygorystyczne testy w celu zapewnienia szczelnego zamknięcia zawiasów w obydwu kierunkach – co oznaczało, że przewody mogły zostać zamocowane w rowkach skręcarki po umieszczeniu ich na miejscu, a uwolnione poprzez pociągnięcie.
Niska masa, wysoka funkcjonalność: ostateczne wykończenie
Gdy projekt był gotowy, zespół musiał stawić czoła czynnikowi, który przede wszystkim zwrócił uwagę firmy Fokker Elmo na druk 3D: optymalizację masy. Im cięższe jest koło, tym trudniej je obrócić. Po zastosowaniu oprogramowania 3-matic firmy Materialise do stworzenia lekkiej konstrukcji nowy i udoskonalony projekt skręcarki był gotowy do produkcji. Rezultatem była lekka, skuteczna skręcarka do przewodów, bez konieczności montażu, którą można następnie zabarwić w Materialise zgodnie z kodem kolorystycznym stosowanym w danym samolocie. A wszystko to przy znacznej oszczędności kosztów.
